ЮАР: более пристальный взгляд на алмазную отрасль. Самые крупные месторождения алмазов на земле Юар алмазы

Кимберли находится в самом сердце ЮАР. Город является административной столицей Северной Капской провинции и по совместительству одним из главных туристических центров страны. Здесь были добыты тонны алмазов, которые затем разошлись по всему свету. Наверно, каждая третья невеста в мире носит обручальное кольцо с кимберлийским бриллиантом.

История Кимберли - это история добычи алмазов в ЮАР. Именно здесь, в Кимберли, в семидесятых годах XIX века, разгорелась "алмазная лихорадка". Именно тут Сесиль Родс (Cecil Rhodes) основал в 1888 году всемирно известную компанию "Де Бирс" (De Beers), контролирующую мировой рынок алмазов. Именно по названию города Кимберли были названы "кимберлитовые трубки", особые геологические образования, в которых сосредоточено до 90% мировых запасов алмазов.

В 1866 году вблизи реки Оранжевой пятнадцатилетний пастух Эразм Якобс (Erasmus Jacobs) нашел алмаз. Находка весила 21,25 карата (4,25 г) и получила название Eureka. Тогда это сочли случайностью, никто не мог и подумать, что с этой находки начнется будущее процветание Южной Африки. Сейчас этот алмаз хранится в музее Кимберли.

В 1869 году и снова мальчишкой-пастухом был найден алмаз весом 83,5 каратов (16,7 г). После огранки вес камня составил 47,69 карата (9,54 г). Этот бриллиант получил название Звезда Южной Африки (Star of South Africa). Интересно, что первоначально этот алмаз был продан фермеру Schalk van Niekerk за "огромную" цену - пятьсот овец, десять быков и одна лошадь. Новый владелец продал камень за 11200 фунтов стерлингов. Алмаз был привезен в Англию и после ряда перепродаж куплен графом Дадли (Dudley) за 25 тысяч фунтов (отсюда второе название драгоценности - The Dudley Diamond). Следующий раз бриллиант был продан в 1974 году за 1,6 миллиона швейцарских франков, что эквивалентно 225 тысячам фунтов стерлингов времен находки этого алмаза.

В 1871 году на территории фермы, принадлежащей братьям Де Бирс (De Beers) был найден еще один крупный алмаз (83,5 каратов или 16,7 г). Стало ясно, что в этих землях есть залежи драгоценных камней. Началась "алмазная лихорадка".

На контроль над территорией поселка New Rush, где были найдены алмазы, претендовали все: Британия, Трансвааль, Оранжевое свободное государство и лидеры народности гриква (Griqua), потомков смешанных браков европейских колонистов и готтентотов (khoikhoi), образовавших свое государство - Griqualand.

Победил, как всегда, сильнейший - 17 ноября 1871 в New Rush прибыл уполномоченный представитель губернатора британской Капской колонии. Однако статус нового города не был определен еще целых два года. Все дело было в том, что государственному секретарю по делам колоний лорду Кимберли (Kimberley) не нравилось "вульгарное" название нового города. Наконец, 5 июля 1873 года город получил свое новое имя. Старатели шутили, что они "заснули в Нью-Раше, а проснулись в Кимберли".

Во время второй англо-бурской войны Кимберли был осажден объединенными силами буров Оранжевого свободного государства и Трансвааля. Блокада началась 12 октября 1899 года и продлилась 124 дня. После снятия блокады британцы создали в Кимберли концлагерь, где были интернированы бурские женщин и дети, многие из них погибли в лагере.

Осада Кимберли - один из самых драматичных моментов второй англо-бурской войны. В память павших во время осады британцев по заказу Сесиля Родса был построен мемориал - The Honoured Dead Memorial, одна из туристических достопримечательностей города.

В 1881 году в Кимберли открылась первая в ЮАР фондовая биржа - Kimberley Royal Stock Exchange. Кимберли был первым городом в южном полушарии, в котором в 1882 году было устроено электрическое освещение улиц.
В 1896 году в Кимберли была окрыта первая в Южной Африке горная школа, переехавшая впоследствии в Йоханнесбург и ставшая ядром университета Витватерсранда (University of the Witwatersrand). В 1913 году в Кимберли заработала первая в ЮАР школа по обучению летчиков. Сегодня в Кимберли живут около ста семидесяти тысяч человек.

Одной из главных достопримечательностей эпохи «алмазной лихорадки является карьер Биг-Хоул, что в переводе означает «Большая Дыра». Эта гигантская яма, прорытая вручную (только при помощи кирок и лопат,) уже давно затоплена, но все равно ее размеры и глубина впечатляют. Так, диаметр карьера составляет 457 метров, а глубина около 1100 метров, притом, что видимая его часть равняется только 260 метрам, остальное пространство занимают грунтовые воды. В итоге образовалось искусственное озеро, которое можно наблюдать только издалека со смотровой площадки. За все время функционирования рудника здесь было добыть около 3 тонн алмазов. Бывали времена, когда в Большой дыре трудились до 30000 горняков одновременно. Люди работали день и ночь, в надежде найти камень своей мечты. Сейчас туристы могут наблюдать лишь последствия «алмазной лихорадки», на других же рудниках, на которые также устраиваются экскурсии, можно на самом деле попытать счастья, испробовав себя в роли старателя.

Горнорудный Музей еще одна визитная карточка города Кимберли. Это огромный комплекс под открытым небом, именно на его территории и находится, вышеописанная Большая Дыра. Он представляет собой старый город в миниатюре, полностью повторяющий атмосферу Кимберли в конце XIX века. Так, тут можно увидеть мощеные булыжником улицы, отреставрированные дома, церквушки и даже банки. Есть, конечно, здесь и свой кабачок, и еще первый трамвай, на котором можно проехаться до старого городско управления. Познавательно осмотреть дом-музей «Де Бирс» - знаменитой на весь мир корпорации, занимающейся добычей алмазов и перепродажей «алмазоносных» земель.

В Кимберли есть еще множество музеев, вот только некоторые из них: Музей изобразительных искусств, который является одним из самых популярных и крупных в Южной Африке; исторический Музей Макгрегора, возведенный в 1897 году в стиле классицизма поздней викторианской эпохи. Стоит упомянуть также Музей Транспорта, действующую шахту-рудник Бултфонтейн - всего в 5 км. от города и Музей-Клуб Гольфа.

В старой части Кимберли сохранился кабак Halfway House – его часто посещал сам Сесил Родс, основатель компании «Де Бирс». Также можно проехаться к «Звезде Запада» - паб функционирует и в наши дни.

На реке Вааль в Кимберли расположен Яхт Клуб – здесь любители ходят под парусом каждое воскресенье, кроме зимних месяцев (с мая по август).

Печальный и торжественный Мемориал Копателям установлен в честь старателей, погибших на приисках, он располагается возле садов Эрнеста Оппенгеймера. Этот памятник представляет собой фонтан, украшенный композицией из скульптур, изображающих пятерых алмазодобытчиков, которые держат над головами большое сито для промывки грунта.

Еще одно крайне интересное здание - Дом Гарри Оппенгеймера. Здесь сортируются алмазы, добытые на всей территории Южной Африки. Поскольку этот процесс лучше всего производить при мягком дневном свете – окна учреждения выходят только на одну сторону. Посмотреть на это увлекательное зрелище, к сожалению, нельзя – здание тщательно охраняется.

Сегодня Кимберли - современный город с широкими улицами, великолепными парками и садами, комфортабельными отелями. Но его экстраординарная история, драмматический дух приключений, кажется, присутствует здесь и по сей день.

Экспансия КНР в странах Африки – притча во языцех, но мало кто себе представляет, как это выглядит на деле. Впрочем, случай Замбии стоит особняком – он действительно уникален. Фактически китайцы скупили целую страну под руководством «африканского Ельцина», навязав ей неподъемные долги, и теперь готовятся «снимать сливки». Но зачем Китаю Замбия?

Замбия – не бог весть какая, но все-таки независимая страна, правительство которой продолжает политику саморазрушения и ведет дело к фактической потере государственного суверенитета, полученного в 1964 году.

К такому выводу пришли эксперты МВФ, представители стран – доноров Замбии и прочие заинтересованные лица. Причина – фантастических объемов задолженность государства перед китайскими компаниями и фондами, покрыть которую официальная Лусака не в состоянии даже за счет заимствований у МВФ, Африканского банка развития или иных структур. Идет к тому, что Замбии придется передать Китаю всю энергетическую и транспортную инфраструктуру, а также перспективные добывающие отрасли, включая алмазную.

Тут вспоминается недавняя история со Шри-Ланкой, передавшей Китаю огромный порт Хамбантота (70% акций на 99 лет и китайские компании в управлении) из-за невозможности выплатить 8 млрд долларов долга, возникшего в ходе строительства китайцами ряда монструозных объектов, в том числе тот самый порт и Матталу – «самую пустую аэрогавань в мире».

В случае с Замбией также фигурирует «критическая сумма» в 8 млрд долларов. Видимо, для китайцев она «отсечная» – дальше начинается процесс невозврата.

Кэш онли

За время своей каденции президент Замбии Эдгар Лунгу подписал контрактов с Китаем на общую сумму в те самые 8 млрд долгов, но сейчас фигурирует цифра в 9,7 млрд консолидированного долга, а еще 5 млрд где-то подвисли. Лунгу утверждает, что эти контракты «прорабатываются», а деньги «еще не в полной мере получены». Что значит в Замбии «еще не в полной мере» – остается догадываться. Видимо, кто-то получил, но не все и не все.

Ситуация, когда правительство набирает долгов у влиятельных кредиторов, не имея даже шанса по ним расплатиться, нравится не всем. Даже в Замбии.

На днях Лунгу уволил всех министров социального блока из-за коррупционного скандала вокруг так называемой программы cash travel. Если вкратце, это раздача наличных денег от европейских спонсоров бедным домохозяйствам с целью стимулирования мелкого предпринимательства и повышения покупательской способности населения. Не микрокредиты, а именно раздача.

Основными донорами этого безумного проекта выступили англичане и шведы из разного рода благотворительных фондов. То есть в деревню Большая Бемба где-нибудь на берегу Замбези приезжал бородатый швед с мешком мелких купюр и начинал их раздавать. В основном женщинам, поскольку они и только они у бемба занимаются домашним хозяйством, тогда как мужчины ловят крокодилов с целью их изнасилования и увеличения потенции (это не шутка, а реальное местное верование, приводящее к человеческим жертвам – крокодилы не одобряют сексуальное насилие над собой). Придумать что-либо более коррупционноемкое довольно сложно. Понятно, что крали все, кроме особо честных шведских благотворителей. Но и они, кстати, в ужасе от последних новостей и готовятся прекратить участие в программе.

В январе громко хлопнул дверью глава МИД Гарри Калаба. Его не устроило засилье коррупции и китайцев. Сейчас правительство фактически олицетворяет в одном лице министр финансов госпожа Маргарет Мванакатве, которая буквально «сидит на деньгах», в том числе и китайских. Именно она заявила, что Замбия замораживает все китайские проекты в стране, достроенные менее чем на 80%, что вызвало в Пекине некоторое недоумение.

Китайские представители в Лусаке пришли к президенту Лунгу с вопросом типа: «Как так, дружище? Не попутал ли ты берега?» Лунгу в ответ конфиденциально (беседа были приватной) сказал, что все в порядке, «все проекты будут идти по плану», эта женщина что-то перепутала. Китайцы, однако, не остановились и заставили Лунгу публично подтвердить: «Нет никаких нарушений в проектах, финансируемых Китаем».

Допустим, даже и так. Страну это не спасет в любом случае.

Сопротивление бесполезно

Главным захватчиком Замбии является китайская компания «Инициатива по развитию железной дороги» (BRI). Изначально она действительно строила железную дорогу в Танзанию (по сути, единственную в стране), но затем превратилась в инструмент выдачи кредитов и скупки активов. Уже сейчас китайцам принадлежат главный государственный телеканал Замбии и новостной канал ZNBC, что делает сопротивление бесполезным.

Мало того что китайцы сидят на железной дороге (физически – в виде менеджеров, инженеров и даже машинистов) и на электростанции. От правительства Замбии в обязательном порядке требуется 15% участия собственными средствами во всех проектах, что увеличивает сумму долга в геометрической прогрессии – денег в стране попросту нет. Нет даже на зарплату полицейским, а прочие госслужащие получают ее с многомесячными задержками, что, собственно, и подвигло госпожу Мванакатве на антикитайский бунт.

Одно только обслуживание долгов и инвестиций обходится Замбии в полмиллиарда долларов ежегодно, что для страны, в которой экономика на ладан дышит, по-своему удивительно. Финансовые штрафы по взятым на себя, но просроченным обязательствам уже давно перевесили совокупные сбережения страны. Это не просто неизбежный дефолт, это катастрофа.

Тревогу забили даже в МВФ, где заговорили о бессмысленности кредитования не только Замбии, но и еще двух десятков стран, в которых Китай ведет «дипломатию долгов». В ответ президент Лунгу потребовал, чтобы представитель – резидент МВФ в Лусаке Альфредо Бальдини заткнулся и «не распространял негативные слухи среди доноров».

В США тоже случилась локальная истерика: два сенатора написали межпартийное письмо Трампу о «хищническом финансировании инфраструктуры» Китаем в африканских странах. Трампу понравилось, он , но дальше этого дело не пошло.

Помимо прочего Лунгу умудрился выпустить евробонды на 1 млрд долларов, которые как раз должны были служить гарантией для программы раздачи наличных. Теперь не служат – все рухнуло, и удивляться нечему: при доходности в 14% замбийские евробонды были фактически ГКО.

При этом Замбия собирается купить военных вертолетов на 95 млн долларов (предположительно, в России) и должна Израилю 400 млн за военную электронику. Страну можно закрывать.

Прежние попытки бунтов против засилья китайцев при президенте Лунгу успешными не были. В феврале оппозиция попыталась объявить главе государства импичмент. Ее лидер Хакаинде Хичилема – «вечный» кандидат в президенты, миллионер, глава собственной партии и личный враг Лунгу – предъявил секретный документ, в котором подробно рассказывается о продаже Колледжа развития природных ресурсов Замбии китайской государственной компании AVIC International. Колледж – это не учебное заведение, а что-то вроде исследовательской конторы, занятой геологоразведкой. Прелесть этой истории в том, что китайцы в качестве подписи написали что-то на контракте иероглифами, которые ни один африканец понять не может. То есть подсунули чернокожим братьям некую бумагу с закорючками, на основании которой получили доступ к геологоразведке на территории целой страны. Гениально.

Протестовавший против всего этого министр горной добычи и минерального сырья Кристофер Яламу уехал в ЮАР и уже из Кейптауна заявил, что в Замбии геологоразведка практически не ведется, хотя китайцы вроде как нашли на западе и севере страны микроалмазы. Лунгу моментально отправил мятежника в отставку, и всем правительством стала заправлять госпожа Мванакатве – бывшая коллега Лунгу по работе в африканском отделении известного британского банка.

«Африканский Ельцин»

В последние годы Лунгу и его ближайшее окружение к месту и не к месту поминают Мао Цзедуна, даже портреты его на пригодных к тому стенах вешают. Получается органично и естественно – все они выросли при президенте Кеннете Каунде, который открыто ориентировался на КНР и привил эту привычку следующему поколению замбийских политиков. Китайцам подобное нравится, но задобрить их этой формой лизоблюдства не удалось.

На недавнем Лунгу ни на шаг не отходил от товарища Си, отвлекаясь только на Владимира Путина, поскольку полагает, что эти белые с севера тоже могут дать кредит. Северные белые в ответ предлагают военно-техническое сотрудничество, и опыт ЦАР показывает, что это может быть продуктивно.

Результат, тем не менее, неутешителен. Китай требует передачи контроля над электроэнергетикой Замбии, а впоследствии и остальных государственных активов, по мере того как страна будет вынужденно объявлять дефолты по различным видам долгов (бонды, облигации, суверенный долг и т. д.). Госпожа Мванакатве в последние две недели чуть ли не ежедневно выступает с заявлениями, будто никакого дефолта не будет, спите спокойно, но что еще ей остается делать?

По Южной Африке ходят слухи, что китайцы откровенно спаивают президента Лунгу, действительно склонного к употреблению алкоголя, за что он уже получил прозвище «африканский Ельцин».

Те же личные претензии (если не жестче) предъявляются и госпоже Мванакатве как фактически второму лицу в стране. Замбийские и южноафриканские СМИ внимательно следят за неоднозначной личной жизнью министра финансов. Ее неоднократно снимали на видео в нетрезвом виде, а однажды она вроде как избила 26-летнего бойфренда (самой ей 56), застукав его за сексом с другой женщиной в машине перед ночным клубом «Майела».

Формально госпожа Мванакатве замужем за управляющим местной компанией сотовой связи. По инциденту у «Майелы» она все категорически отрицает, утверждая, что СМИ нагло врут. С оппонентами она предпочитает общаться в твиттере на смеси английского и бемба, что дает разрушительный эффект для ее имиджа в глазах инвесторов. Пример для любителей: «I have no boyfriend. Bufi mwandi abantu babufi, which boyfriend is that? Awe mwandi bufi, bufi. There is nothing like that in my life».

Личная жизнь замбийской элиты всего лишь иллюстрация к тому, что государственная система страны полностью дискредитирована и, по сути дела, не работает. Китайцы с их «дипломатией долгов» действуют весьма однообразно, но в замбийском случае им все само к ногам падает. Президент Лунгу и его люди даже не пытаются сопротивляться восточной экспансии, которая однозначно превращает Замбию в колонию Китая на условиях худших, чем даже английское владычество.

Англичане в Северной Родезии (так называлась Замбия до 1964 года) на землях бемба и в Ньясаленде строили школы и миссии. Сесиль Родс строил там железную дорогу и медеплавильный завод, а китайцы если что и строят, то с целью забрать потом себе. Они умело используют личные слабости отдельных политиков и особенности их поведения, постепенно проникая во все государственные структуры и вытесняя из страны конкурентов.

Идеологии в этом нет никакой. Это во времена Кеннета Каунды было модно ходить с портретом Мао на лацкане. Сейчас все решается деньгами и задушевными разговорами. И, судя по размаху прошедшего на прошлой неделе в Пекине Форума китайско-африканского сотрудничества, когда в КНР прибыли делегации из 53 стран, будет только хуже.

сайт – Когда большинство людей слышат о добыче алмазов, они думают о Южной Африке, где алмазы были впервые открыты в 1866 году в районе Кимберли. Пятнадцатилетний мальчик обнаружил известный сейчас алмаз Эврика (Eureka) весом 21,25 карата на ферме на берегу Оранжевой реки. Это открытие породило лихорадку по захвату участков и борьбу за власть, которая привела к образованию компании De Beers Consolidated Mines Limited. De Beers консолидировала то множество лицензий на горную добычу, которые были выданы в регионе, сделав Южную Африку крупнейшим в мире поставщиком алмазов на десятилетия и дав толчок к рождению современной алмазной отрасли, пишет Rough&Polished со ссылкой на статью в ehudlaniado.com.

Добыча алмазов

Самые первые открытия были сделаны главным образом на аллювиальных месторождениях, но вскоре после этого алмазы стали находить на больших расстояниях от ручьев или рек. В 1880-х годах 95% мирового объема поставок алмазов совершалось с известной «голубой земли» региона Кимберли. Этой уникальной породе позднее дали название «кимберлит» в честь региона, где были впервые обнаружены месторождения; это название используется до сих пор.

В течение десяти лет южноафриканские алмазные месторождения давали миллионы каратов ежегодно, а к концу 19-го века Южная Африка была источником 90% мирового объема производства алмазов. Через несколько лет приобретенный там опыт добычи алмазов стал использоваться для геологоразведки и разработки алмазных ресурсов по всей южной Африке.

В стране тоже накапливался опыт работы в таких областях, как сортировка и полировка, повышая эффективность, так как уже наступила эпоха крупномасштабного производства алмазов и бриллиантов.

Почти за полтора века ведения алмазодобычи в стране были добыты некоторые из самых значительных алмазов в истории, включая известный алмаз Куллинан (Cullinan), крупнейший в мире алмаз ювелирного качества весом 3 106,45 карата.

Через пятьдесят лет после первого открытия алмазов в Южной Африке объем производства достиг 50 млн каратов. К концу 20-го века, согласно нескольким источникам, объем производства превысил 100 млн каратов. Страна является важным источником алмазов фантазийного цвета, в частности, редких розового и голубого цветов, включая голубой алмаз весом 122,45 карата, обнаруженный на руднике Куллинан в 2014 году.

Хотя ЮАР все еще является крупным производителем алмазов, считается, что бόльшая часть ее алмазов уже добыта. De Beers, когда-то в основном базировавшаяся в стране и зарегистрированная на Йоханнесбургской фондовой бирже, перевела бόльшую часть своих операций в Ботсвану и продала многие из своих рудников в ЮАР после закрытия бόльшей части своего знаменитого алмазного рудника Кимберли.

Несмотря на разработку некоторых небольших новых проектов в последние годы, в течение десятилетий в ЮАР не было сделано значительных новых открытий. Бόльшая часть существующего производства осуществляется на старых проектах, где добыча обходится дорого.

Производство бриллиантов

Производство бриллиантов началось в Южной Африке в 1928 году, и страна стала пятым в мире центром производства бриллиантов в мире. Но местная отрасль производства бриллиантов была недостаточно экономически выгодной и поэтому не достигала масштаба, необходимого для того, чтобы потеснить Бельгию или Израиль в качестве мирового лидера огранки.

Во время пика своего развития накануне кризиса 2008 года в ЮАР работало примерно 3 000 огранщиков бриллиантов, и они ежегодно обрабатывали примерно 140 000 каратов. Стремясь повысить местные экономические выгоды от алмазов, правительство ЮАР инициировало программу, известную как «бенефикация алмазов».

Бриллианты

Этот набор законов и постановлений потребовал большего вовлечения исторически отсталых общин на разных этапах цепочки стоимости алмазов, включая владение алмазными рудниками и огранку. Оно также обязывало предоставлять минимальное количество алмазов для продажи местным компаниям. Успех программы является спорным вопросом, и некоторые говорят, что он не привел к заметному улучшению алмазной отрасли ЮАР, а может даже нанес ей вред.

За последние 15 лет многие из фабрик по огранке бриллиантов в стране закрылись или сократили объемы производства, хотя несколько крупномасштабных гранильно-полировальных фабрик продолжают очень активно работать. Многие из них специализируются на крупных дорогостоящих драгоценных камнях. В настоящее время отрасль по производству бриллиантов в ЮАР насчитывает всего 300-600 огранщиков, непосредственно занимающихся производством бриллиантов.

Аналогичным образом, попытки создать отрасль производства ювелирных изделий в ЮАР еще не дали результатов, на которые надеялись политики. Мы объясняем это низкой стоимостью рабочей силы в Китае и Индии. В настоящее время на долю ЮАР приходится около 1% от глобального потребительского рынка бриллиантовых ювелирных изделий.

В Африке занимает лидирующую позицию в мировых рейтингах и обеспечивает большую часть мирового рынка этого драгоценного материала. Алмаз на протяжении многих веков является самым дорогим драгоценным камнем, история которого покрыта реками крови и окутана туманом легенд. Несмотря на то, что он добывается во многих уголках Земли, количество извлекаемого камня невелико и его относят к достаточно редким минералам. Добыча алмазов в Африке началась сравнительно недавно по меркам истории самого камня — с середины 19 века. Однако за это время она смогла произвести настоящую революцию после открытия кимберлитовой трубки, что позволило отыскать новые месторождения там, где их совершенно не ожидали найти.

Алмаз представляет собой одну из модификаций кристаллической структуры чистого углерода с уникальной плотностью ее упаковки. Для создания такой структуры необходимы неестественные условия: температура — до 1300ºС и давление — до 50 кбар. Подобные экстремальные условия достигаются на глубине 100-200 км под землей, где и образуется природный алмаз. Кристалл алмаза формируется в виде правильного октаэдра (редко в форме кубов) с идеально гладкими блестящими гранями. По своей твердости он превосходит все известные натуральные вещества. Несмотря на уникальную твердость, минерал достаточно легко раскалывается на части в направлении, параллельном граням кристалла.

История добычи алмазов в Африке

Добывают алмазы в Африке с 19 века. В 1867 г. в русле реки Оранжевая в Южной Африке был найден алмаз «Эврика» (11 карат). Активная разработка территории в этом районе привела к открытию месторождения коренного типа. «Оранжевая» стала первым в мире месторождением такого типа. После найденных первых камней отличного качества активные поиски привели геологов к открытию породы, содержащей алмазы, кимберлита, и открытию месторождений в районе Кимберли и Де Бирс. Уже к концу 1888 г. африканская компания обеспечила добычу почти 90% всех мировых алмазов.

В самом начале 20 века в окрестностях города Претория была найдена залежь кимберлита, а затем и самый крупный алмаз (Куллинан) весом 3106 карат. Здесь было открыто крупное месторождение Премьер. Африка, алмазы которой стали завоевывать весь мир, привлекла многочисленных инвесторов, предпринимателей и просто авантюристов. Начались бурные поиски драгоценного камня по всему континенту. В 1903 году алмазы были найдены в Центральной Африке, а в 1912 г. на востоке материка. Здесь (Намибия) были построены крупнейшие добывающие предприятия на россыпных месторождениях, которые обеспечили почти 20% всего алмазного рынка.

С открытием формирования и строения кимберлитовых трубок алмазы стали добывать во многих странах мира, что увеличило конкуренцию на рынке; но несмотря на это, драгоценные камни Африки в 21 веке продолжают лидировать в мировом производстве. Африканские алмазы в настоящее время составляют почти 53% от всех мировых самоцветов.

Добыча в Южной Африке

Основные алмазы в Африке расположились в южной ее части. В ЮАР продолжают эксплуатироваться крупные месторождения в районе Кимберли: Весселтон, Де Бирс, Бюлтфонтейн и Дютойтспан. Все они основаны на кимберлитовых трубках и добывают более 60 г из тонны руды (для качественных ювелирных изделий пригодны не более 30%).

На этих месторождениях подняты самые крупные экземпляры, в том числе самый большой на данное время алмаз весом 7500 карат.

Добыча драгоценных минералов ведется и на россыпных приисках на побережье в районе Кейптауна и в устье реки Оранжевой.

В последнее время самыми ценными алмазами считаются камни, найденные в Лесото. В этой стране первая кимберлитовая трубка была открыта только в 1955 г. в Као, а затем крупная трубка в Летсенге (1967 г.). Лесото гордится своими уникальными находками в виде гигантских алмазов «Надежда Лесото» (603 карата) и камнями массой 601 и 527 карат.

По количеству добываемых ювелирных алмазов на первое место в мире вышло еще одно южно-африканское государство — Ботсвана. Основная история освоения добычи камней здесь началась в 60-ые гг. 20 века; обнаружены крупные трубки: Орапа, Джаваненг, Летлхакане; причем кимберлитовая трубка Орапа является рекордсменом по площади (более 1,6х1,2 км). Месторождения россыпного типа обустроены в Зимбабве в районе Гверу и в Свазиленде (Докол). Кроме того, в Свазиленде идет активная добыча из кимберлитовых трубок (Колосс, Вессельс, Ривер-Рич).

Добыча в Восточной Африке

На востоке Африки лидером в добыче алмазов является Танзания, где первые россыпи были открыты еще в 1913 г. В настоящее время отрыты и эффективно эксплуатируются кимберлиты в районе озера Виктория, в Шиньянге и других областях — всего более 400 трубок.

Добыча в Западной Африке

Первые алмазы из Западной Африки начали поступать на мировой рынок в 1932 г. из Гвинеи и Сьерра-Леоне. В Гвинее функционируют крупные россыпные карьеры в районе рек Моа и Макона. Здесь найден прекрасный образец весом 885 карат. С 1952 г. началось использование кимберлитовых приисков в долине реки Бауле. Но большая часть месторождений остается россыпного типа.

Качественный кристалл (без дефектов) должен быть прозрачным (тогда он относится к камням «чистой воды»). При этом ценятся некоторые редкие оттенки, например, голубой или красный. Очень редкие экземпляры имели золотистый и пурпурно-красный тона. Желтый цвет придает некоторую мутность кристаллам, и такие алмазы относят к камням «нечистой воды».

Кимберлитовые трубки разведаны и используются в Гане, Мали, Сьерра-Леоне. В Кот-д’Ивуар разрабатываются большие россыпные месторождения на реке Марауе и в районе Тортийя. В этих россыпях наблюдается уникальный выход алмазов из породы — свыше 60%.

Добыча в Центральной Африке

В Центральной Африке главным поставщиком алмазов является Заир, где первые россыпи открыты в начале 20 в. а кимберлитовые трубки — в 1946 г. Крупные россыпи расположены в пойме рек Касаи, Луембе, Чикапа. В стране около 20 действующих трубок, в которых иногда находятся черные алмазы.

В Конго драгоценные минералы добываются в основном из россыпей в районе реки Ликвала и возле города Бету. Россыпные месторождения используются в Габоне и ЦАР, где содержание алмазов в породе достигает 40%. В Анголе добыча драгоценных камней ведется в россыпях и трубках. Всего насчитывается более 600 алмазных приисков коренного типа, причем, помимо трубок, эксплуатируются лаймпроитовые дайки. Наиболее крупные месторождения Катока, Камафука, Камазамбо отличаются очень высоким выходом ювелирных камней.